イチロー“生きた球”体感も「別物です」

守備練習で今年初の背面キャッチを披露するイチロー（撮影・ジュン鈴川通信員）

　マリナーズのイチローが４カ月ぶりに生きた球を体感した。打席に立つ野手はスイングせず５球ほど見て交代する形式で、左腕ビダード、若手速球派コルテスらの球を計３０球。打席はケージで囲まれ、投手の前には防球ネットが置かれた。

　「ケージやフェンス（防球ネット）があれば、ゲームの感覚とは違うからね。（試合とは）別物です」。自主トレでは専属の打撃投手相手だったが、この日の練習にも「（目慣らしにも）ならないでしょうね。投手の練習じゃないですか」と淡々と話した。コーチ相手のフリー打撃では快音を連発。練習後は本拠地などで流される球団ＣＭ撮影に参加した。