松坂、新球「ストレートチェンジ」に手応え

通常よりも柔らかめに作られたボールで強烈なノックを受ける松坂だがトンネル…

　レッドソックスの松坂がキャンプ２度目のブルペン投球を行い、昨年９月２６日のヤンキース戦で初めて投げた「ストレートチェンジ」を多投した。４５球中、６球を費やし、鋭く縦に落ちる変化に右打席に立ったヤング投手コーチも満足そうにうなずいた。

　「去年も覚え始めた時点で、緩急をつけたり落差の幅を変えたりしていたけど、去年よりもやりやすくなっている」。親指と人さし指で円をつくる従来のサークルチェンジとは違い、人さし指と中指の間から抜く球でフォークに近い。球速１４０キロを超え、鋭く縦に落ちる新球は、横の変化が主体の松坂のウイニングショットにもなり得る。

　「思ったように使えるかはゲームの中で判断していく」。２８日（日本時間３月１日）ツインズ戦から６試合組まれるオープン戦で、さまざまな場面で試投して精度を高めていく。