斎藤、さあフリー登板！対戦相手は中田＆糸井

　８日夜は名護市内で開催された投手会に出席して先輩投手とコミュニケーションを深めた日本ハム・斎藤。今キャンプ２度目の休日となった９日は「基本的にゆっくりします」と終日静養に努めた。

　新人合同自主トレが休日だった１月２３日には翌２４日にブルペン投球を控えていたことで早朝７時前から練習を行ったこともあったが、１０日のフリー打撃登板を前に「出来はいい感じ。あとは焦らず打者に向かって投げたい」と表情も柔らかい。

　そんなルーキーの対戦相手に梨田監督は０６年夏の甲子園以来の再戦となる中田、さらには２年連続で打率３割をマークしている糸井をぶつけることを明言した。「右打者と左打者でやった方がいいだろう。ネットがあったり、隣で投げていたりしてやりにくいだろうが、斎藤の投球を見るというより、（観客など）周りがどんな反応をするか楽しみだね」。初めてプロの打者を相手に投げる黄金ルーキーに、指揮官らしい気遣いを見せていた。