斎藤、８８球の熱投！球数の理由を聞かれ…

笑顔で守備練習する斎藤（左）、右は中村

　【斎藤佑樹に聞く】

　――第２クール初日でブルペン入り。

　「強めに投げるのは予定通り。フォークも投げました。高校時代から投げている球種なので、プロでも使えたらいいかなと思っています」

　――投球の満足度は。

　「外角と内角に６０％ぐらいは納得できる球がいった。きょうは内角がよかったが、今後はそれがシュート回転しないようにやりたい。前回の投球では外角の方がよかったです」

　――８８球の熱投。

　「キャンプ前からずっと１回ぐらいは球数を多く投げようと思っていた。比較的暖かかったですしね。８８球の理由は…。あっ、そういえば監督の背番号と同じなんですね。いいアピールができました」

　――ダルビッシュが投げた直後。マウンドは気になったか？

　「（土の削れた部分を見ると）歩幅は広いんだなと。でも投球の気にはならなかったです」

　――ダルビッシュから前日に「球種を増やすよりも１つの球種で軌道や球速差を出すように」とアドバイスされたが？

　「確かにたくさんの球種を覚えるよりも、少しの球種を極めた方がいい感じもする」

　――実戦登板も近づいてきた。

　「実戦が近づいてくると、より自分に厳しくいこうと考えるようになる。ちょっと甘い球を“よし”とはしないように考えたい」