「大石ｖｓ菊池」紅白戦でガチンコ対決だ！

渡辺監督は、箱根神社で必勝祈願を行う

　新旧ドラフト１位のガチンコ対決だ！西武・渡辺監督は、小林信次球団社長、前田康介球団本部長とともに神奈川県箱根町の九頭竜神社、箱根神社を参拝し、恒例の必勝祈願。キャンプではともにＡ班（１軍）スタートが決まった大石（早大）と２年目の菊池について「その時の状況にもよるけど、話題性もあるし、できれば協力したいね」と、早ければ第３クールにも行われる紅白戦での先発対決に前向きな発言を行った。

　自身の体験も踏まえ、ライバル意識をあおりながら成長させるのが狙い。渡辺監督は現役時代、２歳年上の工藤と公私をともにした。「１軍に出た時期も同じくらいで、右と左でいい刺激にもなった」と振り返る。それだけに「雄星（菊池）は１年早く入っているわけだから、大石は分からないことを聞けばいい」とアドバイスを送った。

　大石と菊池は若獅子寮内でゲームをするなど、早くも打ち解けている様子。右腕は「キャンプで分からないことがあれば聞いてみたい」と積極的に対話しながら互いを高め合うつもりだ。指揮官は「活躍してもらわなければ困る」と両投手の台頭に期待を寄せていた。