大石　ファンサービス徹底！１万人サイン計画

路上で囲まれたファンにサインをする西武の大石

　目指せ１万人斬り！西武のドラフト１位・大石達也投手（２２＝早大）が１５日、即席の青空サイン会を行った。この日は新人合同自主トレは休日だったものの、サインしたファンの数はのべ１００人以上。今後も「年間１万人以上」を目標に、せっせとペンを走らせることを誓った。ファンサービスを徹底したい考えだが、そのためには結果を残すことが必要不可欠。即戦力ルーキーは１万人斬りを目標に、野球でも実力を見せつける。

　熱狂的なファンの手荒い歓迎にも、大石は丁寧に対応した。休日を利用し、同じ新人の林崎（東洋大）、熊代（王子製紙）と買い物に出掛けようと寮から徒歩で西武球場前駅へ向かうと、瞬く間に大勢のファンに囲まれた。駅前の県道沿いの歩道を埋め尽くす、即席の青空サイン会に発展。「学生時代も求められたことはありましたが、ここまではなかった」と驚きながらも、１００人以上にペンを走らせた。

　年末に帰省した時にも福岡県内の実家にはサイン色紙が山積み。すでに入団後の１カ月間で、早大での４年間以上のサインを書いたという。今年の年間サイン１万枚という大台にも「活躍しなかったら求められなくなりますしね。それくらいは書けるように数字を残していきたい」ときっぱり。まだプロとしての実績はないが、結果を測るバロメーターとして夢の大台を目標に挙げた。

　同じ早大同期の日本ハム・斎藤も、プロ入り後のファンサービスの大切さを口にしたばかり。大石も早大時代は自粛していたファンへの感謝を、可能な限り行動で示す。１３日にも練習を終え寮に戻る際に、夕方まで居残ったファン１５人にサインした。「少しでも速く、多く書ければ」と書体も学生時代より崩し、書きやすさを重視したものへ変更。時には求めに応じ「開幕１軍」「早稲田」などと文字を添えた。

　新人合同練習も２クールが終了。前回の休日は自主トレを行ったが「きょうは体は動かしません」と疲労回復に努めるはずが、寒空の下で約３０分間もファンに応対した。１６日からの第３クールも体づくりに専念し、本格的な投球は１９日以降を予定。１７日には西武新人名物の競輪トレが待つが「自転車は得意じゃないしきついと聞いてますが、楽しみです」と意気込んだ。ファンから好きな言葉を、と求められるたびに「感謝」としたためた大石。その言葉を胸に、１万回以上ペンを走らせる。