“史上最高の二塁手”殿堂入り「人生で最良の日」

　今年の米国野球殿堂入り選手が５日（日本時間６日）発表され、ロベルト・アロマー氏（４２）とバート・ブライレブン氏（５９）の２人が選出された。大リーグで１０年以上プレーし、引退後５年以上経過した選手が対象。全米野球記者協会（ＢＢＷＡＡ）在籍１０年以上の記者投票で決まり、投票数（今年は５８１）の７５％（同４３６）の獲得が条件。式典は７月２４日（同２５日）にニューヨーク州クーパーズタウンにある野球殿堂で行われる。

　二塁手として歴代最多のゴールドグラブ賞１０度を受賞し、史上最高の二塁手の呼び声高いアロマー氏は、有資格２年目で念願の殿堂入り。史上３位の得票数で、得票率９０％超えもマークした。昨年はわずか８票足りずに落選。９６年の試合中に審判と口論になった際、つばを吐きかけた有名な事件が影響したとの見方もあっただけに「人生で最良の日だ。長年待ったが、それだけの価値がある。もう過去は振り返らない」と喜んだ。

　父、兄も大リーグで活躍したアロマー氏は、通算２７２４安打。現役時代は７球団のユニホームに袖を通したが、計５年間をプレーし９２、９３年にワールドシリーズを連覇したブルージェイズに対する思い入れが強い。「できればブルージェイズの選手として殿堂に入りたい」と希望した。

　≪ブライレブン氏１４年目の悲願≫通算２８７勝を誇るブライレブン氏は有資格１４年目で念願の殿堂入り。「１４年間、祈りながら待っていた。昨年は５票足りずに落選したので、今年もダメかと思っていた。野球エリートと認められてうれしい」と喜びを語った。現役時代は現在解説者を務めているツインズなどで２２年間プレー。カーブの名手として知られ、歴代の５位の３７０１奪三振を記録している。