歳内力尽きる…変化球落ちず痛打浴びる

　【聖光学院３―１０興南】聖光学院のエース歳内は落ちる変化球を駆使し、広陵（広島）履正社（大阪）と実力校を封じた。だがこの日は頼みの決め球が浮き、興南に打ち込まれた。

　「落ちる球の制球が良くなかった。高めに抜けた変化球を興南が見逃さなかった」と歳内。３点リードの二回に落ちる球を痛打され、三回も同じ球種で同点打を浴びた。

　捕手の星は「投げる球がなくなった」と打ち明けた。四回２死一、三塁では追い込んでから３球直球を続け、右中間に三塁打を打たれて降板。本人は否定するが、大会中に右手中指のつめを割ったのも影響したか。

　１９７１年に準優勝した磐城以来、福島勢として３９年ぶりの４強入りは逃した。だがここまでの進撃を支えたのは、福島大会で背番号１８をつけていた歳内だった。２年生右腕は甲子園を経験し、大きな飛躍を遂げた。