松井　メークドラマ口火打！日本球界３冠１０傑入り！

＜エンゼルス・レンジャース＞二回裏先頭、中前打を放ち、一塁を回るエンゼルス・松井 Photo By スポニチ

　【エンゼルス９―７レンジャーズ】エンゼルスの松井秀喜外野手（３６）は３０日（日本時間３１日）、レンジャーズ戦で５点を追う２回に一挙４点を返す攻撃の起点となる中前打。大量ビハインドをひっくり返しての逆転勝ちを演出して、負ければ自力優勝の可能性が消滅するエ軍の危機を救った。松井はこの一打で日米通算２５４２安打。日本選手では土井正博（西武）に並ぶ歴代１０位にランクイン。メモリアルとともに、崖っ縁から大逆転への望みをつないだ。 【試合結果】

　プラス要素は何一つなかった。スタジアムにも沈滞ムードが漂っていた。自軍は最近１０試合で２勝８敗で４連敗中。首位のレ軍相手に２回で０―５。相手マウンドは今季８勝０敗右腕ハンター。しかし、すべてを松井の一振りが吹き飛ばした。

　２回の先頭で打席に入ると初球の真ん中高めの直球を、バットをかぶせるようにして中前へ運んだ。「普段と一緒。初球、甘い球が来たのでちゃんと打てたという、それだけです」。カラスポも中前打で続き、１死後にリベラが３ラン。アイバーもソロであっという間に１点差。ベンチは一気に活気づいた。うっ憤がたまっていたファンにも後押しされて、４―７の４回も４点を奪って逆転した。

　松井は口火を切った一打で日米通算２４５２安打。本塁打、打点とともに日本球界では１０傑入り。これは王、野村らに続く５人目の快挙だ。３連戦で１敗でもすれば自力優勝が消滅する局面でも決して慌てないのは、普段から最高の準備をしている自負があるからだ。

　「今ジタバタするのは違うと思う。こういう時だけ気合を入れるのはおかしい。新聞記者で言えば、１５行の雑報も１面の記事も、同じような気持ちで書くでしょう？」

　ハンターにすれば５点の援護を受け、楽な気分でストライクを先行させたい場面。しかし、集中力を切らしていない背番号５５に対してはその初球が落とし穴だった。

　そんな松井にも一つだけ変化があった。前日の休養日に、アナハイム近郊の美容院で散髪した。今季３度目のヘアカットだが、過去２度は古巣ニューヨークの行きつけと、日本から旅行で訪れた美容師に切ってもらったもの。今回は飛び込みの店で、初めて米国人に切ってもらった。「適当に探した店だけど、腕は良かったよ」。ゲン担ぎはしないゴジラだが、さっぱりと悪いものが落ちたのかもしれない。

　「苦しい試合だけど勝てた。一つずつ獲れればチャンスは見えてくる」

　奇跡と呼ばれる快進撃に、常識を超えた劇的勝利はつきもの。それを予感させる白星だった。

　≪松井が経験した大逆転≫

　☆メークドラマ（９６年巨人）　巨人は首位の広島に７月に最大１１・５ゲーム差をつけられながら、猛反撃でリーグ優勝を達成。その劇的な逆転劇を長嶋監督が和製英語の「メークドラマ」と名付けた。松井は６月１５日阪神戦から７月１０日に１８試合連続安打をマークするなど貢献した。

　☆最大１４・５差（０７年ヤンキース）　５月末の時点で首位に１４・５ゲーム差の４位。しかし７月以降は５６勝２８敗と２勝１敗ペースで追い上げ、最終的に首位レッドソックスに２差の２位でフィニッシュ。ワイルドカードによりポストシーズンに進出した。松井は７月に打率・３４５、１３本塁打、２８打点で月間ＭＶＰに。

[ 2010年08月01日 ]