西岡＆早坂お手柄！俊足で無賃乗車男“御用”

タクシーの無賃乗車男を取り押さえていた西岡剛（左）と早坂圭介

　ロッテの俊足コンビがお手柄だ。西岡剛内野手（２４）と早坂圭介内野手（２４）が、タクシーの無賃乗車男を取り押さえていたことが３０日、明らかになった。西岡によると１１日深夜、東京・港区の西麻布交差点付近で２０～３０代ぐらいの男性が逃走するのを発見、２人で追いかけて捕まえたという。立件されなかったため感謝状などはないが、グラウンド外の勇気あるファインプレーに称賛の声が上がっている。

【西岡剛
早坂圭介
】

　成績が納得いかないなどとして年俸の一部の１０００万円を２９日の契約更改交渉で返上した西岡が、野球以外でも男気を示していた。早坂と食事に出掛けた１１日深夜の西麻布交差点。渋谷方面から六本木方向に歩いていると、近くに止まっていたタクシーの運転手が困った顔で「無銭乗車だ～！」と叫んだ。運転手の視線の先には天現寺方向に逃走する若い男性。その姿を確認した２人は俊足を飛ばして約１００メートル追跡し、最終的には西岡が取り押さえたという。
　０５、０６年のパ盗塁王の西岡とイースタンで３度も盗塁王に輝いている早坂に追われて、逃げ切れる者はそうはいない。突然のアクシデントにも冷静に対処した西岡は「１００メートルぐらい走りました。盗塁するより速かったですよ。メッチャ疲れた」と振り返った。
　駆けつけた警察官に当初「若者同士がもめていると思われて注意された」そうだが、タクシー運転手が「この人たちのおかげで助かりました」と説明すると、警察官からも感謝されたという。運転手が「ありがとうね。今回のは事件にはしない。警察には届けないから」と話したこともあり、後は当事者と警察官に任せてその場を去った。
　帽子を目深にかぶっていたため、警察官やタクシー運転手にもプロ野球選手とは気づかれなかったそうだが、正義感あふれる好プレー。西岡は「悪いことはできないですね。まさかスポーツ選手が居合わせるなんて逃げた男も思わなかったでしょう」と笑った。
　話を聞いた球団関係者は「危険を顧みずに勇気ある行動をとった。球団にとって誇らしいこと」。困っている人がいれば助けるのは当然と言わんばかりの西岡は、グラウンドでも来季巻き返しを期すチームを救うために走り回る。