巨人に王建民２世！台湾の「速球王子」獲得

　台湾の至宝を獲得だ。巨人は２０日、台湾の黄志龍（ファン・ツーロン）投手（２０＝国立体育学院）と育成選手契約を結んだと発表した。１０月下旬から今月上旬にかけて２軍の練習に参加していた同投手はＭＡＸ１５２キロの剛腕でメジャー数球団も興味を示していた逸材。将来性豊かな右腕は、来シーズン中の支配下登録を目指す。

　メジャーからも注目された“ダイヤの原石”が巨人に加わる。台湾の大学生でもある黄志龍は１０月下旬から約１週間、川崎市内のジャイアンツ球場での２軍練習に練習生として参加。ブルペンで投球練習を行った際の直球の球速は１４０キロ台の前半だったが、伸びのある球質が２軍首脳陣の目に留まった。球団は育成枠での獲得を決めた。

　黄志龍の持ち球はＭＡＸ１５２キロの直球とスライダー、フォーク。右の本格派投手で各世代で台湾代表のメンバーに入り、国際大会の経験も豊富だ。９月のＷ杯（欧州）では４試合に登板し１勝２敗も、同１６日の日本戦（サンマリノ）に先発し延長１０回を４安打１失点（自責０）で勝利投手になった。同じ台湾出身でメジャーの舞台で活躍しているヤンキース・王建民（２９）のようにスケールの大きな投手に成長する可能性を秘めている。

　昨年４月には米ロサンゼルスで複数のメジャー関係者の前で投球を披露。メジャー球団も興味を示した逸材が巨人入りを決断した理由は、充実した育成システムだ。現在、チームには林イーハウ（１８）と李　イーフォンの１０代の台湾人２投手が育成選手として在籍。年々球威は増しており、けん制、クイックなど細かい技術も上達している。黄志龍は１０月下旬に来日していた際に「（台湾出身の）２人がいることは心強い。巨人の環境や練習メニューも素晴らしい」と周囲に語っていた。

　巨人は山口、松本ら育成枠出身の選手が新人王を獲得するなど１軍の主力に成長しているが、外国人の育成にも力を入れている。今季６勝を挙げたオビスポはその象徴的な存在だ。また、球団は今季から米国に２人のスカウトを常駐させ、ここ数年は育成コーチらが台湾、ドミニカ共和国などに頻繁に足を運んでいる。充実した育成システムと世界戦略が、台湾の剛腕獲得につながったといえる。

　今季、チームはリーグ３連覇と日本一を奪回。原監督は「来季に向けチームは進化していく」と語っており、Ｖ４へ向けた補強を着々と進めている。来季、黄志龍が“新戦力”として、早い段階で支配下登録される可能性も十分ある。

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黄志龍のコメント　小さい頃から米国ではなく、日本の野球に興味を持っていました。伝統のある巨人軍に入団できて大変、光栄です。一刻も早く１軍に上がり、柱となるような投手になりたいと思います。

　◆黄　志龍（ファン・ツーロン）１９８９年２月２２日、台湾台東県出身の２０歳。台北県穀保家商高―国立体育学院。中学生時代から台湾代表入りし０６年には第２２回ＡＡＡ世界選手権に出場。韓国戦では金広鉉と投げ合い０―１で敗れた。今年９月のＷ杯では日本戦で勝利を挙げた。台湾では「速球王子」の異名を持つ。１メートル７７、７５キロ。右投げ右打ち。

　◆王　建民（ワン・チェンミン）１９８０年３月３１日、台湾・台南市生まれの２９歳。大学にあたる台北体育学院在学中の００年５月にヤ軍とマイナー契約。０４年にはアテネ五輪に出場した。０５年４月にメジャー昇格し、同年８勝をマーク。０６、０７年に１９勝を挙げたが、昨年は右足を故障して８勝止まり。今季は右肩を痛めて１２試合で１勝６敗、防御率９・６４。１メートル９１、９１キロ。右投げ右打ち。

[ 2009年11月20日 10:01 ]